Bali United akan menghadapi Persik Kediri pada pekan ke-19 Super League 2025/2026 di Stadion Brawijaya, Kota Kediri, Jumat (30/1/2026). Laga ini menjadi laga tandang pertama Serdadu Tridatu pada putaran kedua.
Pada putaran pertama, Persik Kediri berhasil menahan Bali United yang berstatus sebagai tuan rumah dengan skor 1-1. Tentu hal ini tidak bisa dijadikan tolak ukur pada laga berikutnya karena adanya perubahan komposisi pemain di kedua tim.
Persik harus menelan pil pahit pada laga perdana putaran kedua Super League 2025/2026. Pasalnya, tim berjuluk Macan Putih ini harus mengakui keunggulan Malut United empat gol tanpa balas. Tim asuhan pelatih Marcos Reina Torres ini harus kehilangan satu pemainnya yang terkena kartu merah, Rezaldi Hehanussa, pada menit ke-21. Hilangnya Rezaldi membuat permainan Persik berubah.
Hal ini dimanfaatkan oleh tuan rumah Malut United untuk menyerang dengan lebih agresif. Alhasil, mereka berhasil menciptakan empat gol yang dicetak oleh Ciro Alves (27′), David Da Silva (36′), Yakob Sayuri (38′), dan Tyronne del Pino (50′). Skor 4-0 untuk keunggulan Malut United bertahan hingga pertandingan berakhir.
Persik menambah amunisinya di putaran kedua dengan mendatangkan tiga pemain asing baru. Mereka adalah Jon Miquel Toral Harper (Spanyol), Chechu Meneses (Spanyol), dan Adrian Luna asal Uruguay. Ketiga pemain asing baru ini digadang-gadang membawa perubahan signifikan dalam skema permainan usai ditekuk Malut United.
Menariknya, Jon Toral yang berposisi sebagai gelandang pernah berseragam Arsenal. Ia didatangkan dari Mumbay City FC, klub elit dari Super League India. Jon dikenal sebagai pengatur serangan dengan kualitas menjanjikan untuk mengalirkan bola dari lini pertahanan ke lini depan.
Chechu Meneses akan menjadi tembok di lini pertahanan Persik Kediri. Pemain yang dipinjam dari Malut United ini akan menjadi penghalang Boris dan kawan-kawan terutama saat duel-duel bola atas. Walaupun ia jarang dimainkan pada putaran pertama, bukan berarti pertahanan Persik Kediri mudah ditembus.
Andrian Luna sendiri didatangkan dari Blasters FC yang bermain di Super League India. Ia akan merepotkan Ricky Fajrin dan Rizky Dei di sisi sayap. Andrian akan memberikan suplai bola ke penyerang Persik, Jose Enrique. Ia dikenal sebagai pemain dengan eksekusi bola mati yang akurat.
Menjelang laga menghadapi Bali United, pemain Persik Kediri hijrah ke Bali United dengan status pinjaman. Ia adalah Yusuf Meilana, pemain bek sayap yang menjadi andalan Persik di lini belakang delapan tahun terakhir. Selama ini Yusuf menjadi pemain kunci lini pertahanan Persik.
Selain kuat dalam bertahan, Yusuf dikenal sebagai bek sayap yang aktif membantu saat menyerang. Namun, kehilangan Yusuf tidak serta merta membuat lini belakang Persik rapuh. Persik mendatangkan sosok bek dengan tipe tidak jauh berbeda dengan Yusuf. Ia adalah Rezaldi Hehanusa yang dipinjam dari Persib Bandung. Sayangnya, Rezaldi kemungkinan tidak bisa diturunkan karena akumulasi kartu merah.
Bermain di hadapan pendukungnya sendiri tentu menjadi motivasi bagi para pemain Persik Kediri saat menghadapi Bali United. Apalagi mereka baru saja takluk empat gol tanpa balas dari Malut United akan menjadi pemantik untuk bisa bangkit. Walaupun secara statistik tim Macan Putih masih di bawah, para punggawa Serdadu Tridatu harus waspada terhadap kebangkitan lawannya tersebut.