Tabanan, IDN Times - Sumber mata air Mekori berlokasi di Hutan Mekori atau Banjar Sinas Pemudungan, Desa Belimbing, Kecamatan Pupuan, Kabupaten Tabanan. Mata air ini menjadi sumber air bersih dan persawahan bagi warga di desa tersebut.
Memasuki musim kemarau, mata air Mekori masih bisa memenuhi kebutuhan air bersih warga meski mengalami penurunan debit. Hal ini tidak lepas dari langkah warga Desa Belimbing untuk menjaga sumber air Mekori dengan mempertahankan pepohonan di Hutan Mekori.
Perbekel Desa Belimbing, Nyoman Surianto, memaparkan Desa Belimbing memiliki 1.281 KK. Dari jumlah itu, 1.200 Kepala Keluarga (KK) mendapatkan air bersih dengan cara swadaya, sementara sisanya memakai layanan PDAM.
"Baik yang swadaya maupun layanan PDAM semuanya menggunakan mata air Mekori," ujar Surianto, Rabu (14/6/2023)
Suarianto mengaku, mata air Mekori kerap mengalami penurunan debit setiap musim kemarau. Namun untuk sementara waktu ini pemenuhan kebutuhan air bersih di Desa Belimbing tidak ada masalah meski memasuki musim kemarau.
Selain memenuhi kebutuhan air bersih bagi warga, mata air Mekori ini juga sebagai sumber air bagi sawah di Desa Belimbing.
"Ada lahan sawah seluas 370 hektare di Desa Belimbing, di mana pengairannya dari mata air Mekori. Sawah di Desa Belimbing bisa tanam padi hingga dua kali selama setahun," kata Surianto.
Desa Belimbing memiliki luas hutan 150 hektare, di mana 18 hektare di antaranya adalah Hutan Mekori. Sisanya merupakan daerah aliran sungai (DAS).
"Ada wilayah DAS yang tidak boleh diterabas atau ditanami kurang lebih 50 meter dari bibir sungai. Habitat pepohonannya tetap dipelihara dan tidak boleh diterabas untuk ditanami. Kategori ini menjadi gabungan secara umum luasan hutan di Desa Belimbing yang mencakup 8 banjar dinas," ungkap Surianto.
Kebijakan ini membuat pepohonan di hutan Desa Belimbing menjadi lestari, dan membuat sumber mata air Mekori terus menghasilkan hingga saat ini.
Selain mempertahankan kelestarian hutan, pepohonan di Desa Belimbing juga berfungsi sebagai pengikat air dan menjaga kelestarian sumber mata air Mekori. Desa Belimbing memiliki 710 hektare perkebunan yang ditanami manggis, duren, hingga pohon aren.
"Langkah yang dilakukan untuk menjaga kelestarian Hutan Mekori adalah warga kembali melakukan penanaman pohon, dalam hal ini pohon perkebunan seperti pohon durian, manggis, dan aren. Selain sebagai pengikat air, penanaman pohon ini berpotensi sebagai usaha ekonomi warga. Khususnya pohon aren, karena warga di sini ada yang bekerja sebagai pembuat gula aren atau dikenal dengan gula aren Belimbing," jelas Surianto.
Pohon aren ini tumbuh di pinggir sungai, dan terkadang bibitnya dibawa oleh luwak. Sehingga pohon ini tumbuh secara alami meskipun ada beberapa petani yang sengaja menanamnya.
"Umumnya bibitnya dibawa oleh luwak dan tumbuh di pinggiran sungai atau pinggir kebun warga. Ini yang kemudian dipelihara warga. Selain bernilai ekonomis, juga sekaligus pengikat air untuk ketahanan daripada sumber mata air," terangnya.