Festival Fotografi Internasional di Bali Bakal Diikuti 80 Negara

Kelsang mengatakan lonjakan partisipasi ini meningkat signifikan dibanding edisi perdana pada 2025 yang menerima 247 submisi dari 29 negara. Jumlah submisi hampir tiga kali lipat dengan cakupan geografis yang lebih luas.

Ia menilai peningkatan tersebut mencerminkan ketertarikan terhadap FOTO Bali Festival sebagai ruang kreatif internasional bagi fotografer untuk berbagi perspektif dan membangun dialog melalui karya visual.

“Bagi kami, yang terpenting bukanlah pertumbuhan semata, melainkan kualitas dan keragaman praktik yang hadir melalui open call ini. Proses ini mempertemukan fotografer yang bekerja dari berbagai realitas yang berbeda, dan pertemuan seperti inilah yang menjadi inti dari festival yang ingin kami bangun," ujarnya.

Kurator FOTO Bali Festival, Kurniadi Widodo, mengungkapkan, edisi 2026 mengusung tema Afterimage. Menurutnya tema ini mengajak fotografer dan seniman berbasis lensa untuk mengeksplorasi apa yang tersisa setelah sebuah peristiwa, perubahan, atau momen berlalu.

Alih-alih hanya berfokus pada momen yang menentukan, tema ini memandang fotografi sebagai medium yang menelusuri jejak waktu, ingatan, dan perubahan yang terus bertahan.

“Kami menerima ratusan karya luar biasa dari seniman, banyak di antaranya menghadirkan suara visual yang khas yang menegaskan potensi fotografi sebagai medium visual,” ujarnya.

Lebih lanjut, keragaman submisi terlihat dari bagaimana para seniman merespons tema, mulai dari refleksi personal tentang sejarah dan identitas, hingga isu yang lebih luas seperti perubahan lingkungan, komunitas yang terdampak konflik, serta refleksi mengenai masa depan fotografi itu sendiri.

Di tengah beragam pendekatan tersebut, karya-karya terkuat memiliki kesamaan etos, yakni komitmen mendalam terhadap subjeknya. Hal tersebut menunjukkan keterlibatan jangka panjang dengan gagasan, cerita, dan komunitas yang mereka representasikan.

“Dalam banyak submisi, kami melihat bagaimana para seniman memanfaatkan fotografi bukan sekadar sebagai alat untuk merekam peristiwa, melainkan sebagai medium di mana waktu terus bergerak dan makna terus terbentuk,” ujar Putu Sridiniari, kurator FOTO Bali Festival.