Makna Saraswati dalam Hindu Bali dan Pantangannya

Dikutip dari situs phdi.or.id, Saraswati secara etimologi berasal dari kata Saras dan Wati. Saras yang juga berasal dari urat kata Sansekerta "Sr" ini memiliki arti mata air, terus-menerus atau sesuatu yang terus-menerus mengalir. Sedangkan Wati berarti yang memiliki.

Saraswati bermakna sesuatu yang memiliki atau mempunyai sifat mengalirkan air kehidupan dan ilmu pengetahuan secara terus menerus. Kata Saraswati ini didefinisikan oleh Dosen Panca Sraddha Universitas Hindu Indonesia (UNHI), Drs I Gusti Ketut Widana MSi. Dewi Saraswati merupakan simbol dari kekuatan Ida Sanghyang Widhi Wasa (Tuhan Yang Maha Esa) dalam menciptakan atau menurunkan ilmu pengetahuan.

Dewi Saraswati sebagai manifestasinya Tuhan Yang Maha Esa dilambangkan seperti seorang dewi bertangan empat yang masing-masing memegang alat musik, genitri, pustaka suci, dan bunga teratai, serta ditemani oleh angsa. Simbol-simbol tersebut memiliki makna yang berbeda-beda. Berikut di antaranya:

• Perempuan merupakan simbol dari kekuatan yang indah, menarik, lemah lembut, dan mulia. Sosoknya menyimbolkan bahwa cantik itu menarik. Sehingga ilmu pengetahuan itu selalu menarik untuk dipelajari. Semakin banyak ilmu yang didapatkan, biasanya seseorang akan semakin tertarik untuk belajar
• Genitri merupakan simbol dari kekekalan atau keabadian. Artinya ilmu pengetahuan itu kekal dan tidak terbatas. Ilmu pengetahuan tidak akan habis untuk dipelajari. Ilmu pengetahuan itu sangat luas, dan selalu dipelajari secara terus-menerus baik melalui pendidikan formal maupun informal
• Pustaka Suci atau Lontar merupakan simbol dari ilmu pengetahuan suci. Pada hakikatnya, ilmu pengetahuan itu baik untuk dipelajari. Setelah ilmu pengetahuan didapat, maka penggunaannya perlu disesuaikan secara tepat dan berguna. Sehingga dapat menghasilkan manfaat yang berguna bagi kehidupan banyak orang
• Teratai merupakan simbol kesucian dari Ida Sanghyang Widhi Wasa. Bunga teratai memiliki keunikan tersendiri. Tanaman ini bisa hidup di tiga alam. Yaitu alam lumpur, air, dan udara. Walaupun hidup di alam air, bunga teratai tidak bisa basah. Sehingga dipakai sebagai simbol kesucian serta bebas dari keterikatan. Dalam hal ini Ida Sanghyang Widhi Wasa, walaupun menciptakan alam beserta isinya, Beliau tidak terikat oleh ciptaan-Nya sendiri
• Alat musik merupakan simbol budaya yang tinggi. Kesenian merupakan alat penghibur di saat pikiran sedang kacau atau kegelapan. Dalam hal ini, ilmu pengetahuan dilambangkan sebagai alat musik yang bisa menghibur di kala kegelapan. Ilmu pengetahuan juga menjadi simbol keindahan yang dapat dinikmati sepanjang hidup
• Angsa merupakan simbol dari kebijaksanaan. Angsa juga hidup di tiga alam. Yakni air, darat, dan udara sebagai lambang kuasa Ida Sanghyang Widi Wasa. Ketika mencari makan, angsa dapat memisahkan antara makanan dan lumpur. Dengan demikian angsa merupakan dari adanya sifat wiweka (Kebijaksanaan) tinggi yang dapat membedakan antara baik dan buruk, benar dan salah.

Untuk memuja Dewi Saraswati juga diperlukan pantangan yang perlu dilakukan. Menurut rumusan tokoh pendidikan Agama Hindu, Drs I Gede Sura MSi, berikut beberapa pantangannya:

• Upakara pemujaan Saraswati dilakukan pada pagi hari atau sebelum tengah hari.
• Sebelum upacara Saraswati dan sebelum lewat tengah hari, tidak diperkenankan membaca dan/atau menulis mantra dari kesusastraan. Apabila dilanggar, niscaya hasilnya tidak mendapatkan kerta wara Nugraha Sanghyang Aji Saraswati
• Bagi umat yang melaksanakan brata Saraswati secara penuh, tidak diperkenankan membaca dan menulis selama 24 jam
• Dalam mempelajari segala ilmu pengetahuan "pangweruh" agar senantiasa dilandasi oleh hati yang jernih serta pikiran "astiti bakti" ke hadapan Hyang Saraswati. Termasuk juga merawat perpustakaan mulai segala jenis buku maupun lontar-lontar yang dimiliki.